“绿水青山就是金山银山是一个很朴素的提法。这一提法背后隐含的深刻内涵，就是如何在保护好生态环境的前提下，让老百姓既享受生态环境的福利，又增加经济和社会方面的效益。”中国环境科学研究院生态文明研究中心主任张惠远接受记者采访时表示，这样通俗易懂的一句话，也是习近平总书记倡导人与自然和谐共生，以及构建人类命运共同体理念的生动体现。“人与自然和谐相处是‘两山’理念的一个最基本的出发点。‘绿水青山就是金山银山’，让人与自然和谐相处的观念更为广大干部群众理解和接受。”
党的十九大报告提出，人与自然是生命共同体，人类必须尊重自然、顺应自然、保护自然。报告还将“坚持人与自然和谐共生”作为新时代坚持和发展中国特色社会主义的十四条基本方略之一。
据了解，生态环境部目前已命名175个国家生态文明建设示范市县和52个“绿水青山就是金山银山”实践创新基地，为全国生态文明建设和“两山”转化提供了形式多样、鲜活生动、因地制宜的示范案例。
张惠远认为，近年来，各地在实践“两山”理念的广泛探索过程中，“两山”转化的具体路径逐渐变得清晰，像浙江吉安、山西右玉、云南元阳等很多地方探索出了便于群众参与、具有自身特色的绿色发展模式。“以追求人与自然和谐相处为出发点，‘两山’理念得以形成发展，在实践中‘两山’转化效能逐步提升，人与自然和谐相处的发展方式得以巩固。我认为这是它们在逻辑上的关系。”
在国际舞台上，绿色发展理念也吸引了越来越多的世界目光。2013年2月，联合国环境规划署第27次理事会通过了推广中国生态文明理念的决定草案，标志着国际社会的认同和支持。