与之前“双黑洞合并”产生的引力波仅持续一秒甚至更短时间不同，“双中子星并合”引力波的持续时间能达到数秒、数分钟甚至数小时。这也将给予科学家更多的时间来对引力波进行细致的观察。
另外，由于离地球较近的双中子星更容易找到，因此其合并产生的强烈电磁辐射与光学反应与双黑洞合并完全不同。届时人类不仅可以通过传统天文望远镜看到双中子星，还能将其准确定位。而且，科学家们能首次在可见光下直接观测到引力波，意味着引力波探测将迎来新时代。
【引力波科学家今年斩获诺奖】
瑞典斯德哥尔摩当地时间10月3日，瑞典皇家科学院将2017年诺贝尔物理学奖授予Rainer Weiss，Barry C. Barish和Kip S. Thorne，以表彰他们在引力波研究方面的贡献。图为Ranier Weiss(资料图)。
作为引力波探测的“排头兵”，美国“激光干涉引力波天文台”(LIGO)和欧洲“处女座”(Virgo)引力波探测器功不可没。
为“捕获”引力波，美国国家自然科学基金会于上世纪90年代在路易斯安娜州利文斯顿和华盛顿州汉福德各建造了一个激光干涉引力波天文台(LIGO)。每个天文台都有两个长达4公里的测量臂，呈L型排列。来自加州理工学院、麻省理工学院等90多所高校的1000多名科学家参与LIGO的日常探测和研究。
Virgo则主要是由法国国家科学研究中心(CNRS)、意大利国家核物理研究所(INFN)和荷兰、波兰、匈牙利等 5 个欧洲国家合作组织所组成，名称来自约包含 1500 个星系、距离地球约 5000 万光年的处女座星系团。
LIGO探测器于2015年9月、12月和今年1月先后3次单独探测到引力波；今年8月，LIGO和Virgo探测器又共同探测到一次引力波信号。这四次探测到的引力波均由双黑洞合并产生。
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