司马迁《史记》说颛顼是黄帝之孙，似乎还差了一代。《山海经·海内经》记载是：“黄帝妻雷祖，生昌意。昌意降处若水，生韩流。”韩流又“取淖子曰阿女，生帝颛顼。”就是说，颛顼为黄帝的玄孙。《史记》又以“静渊有谋，疏通知事”来描述颛顼，可见颛顼是沉静博识、聪明敏慧的人物，在民众中具有相当威信。对此也有不同理解，比如王先谦补注：“《说文》‘颛’下云：头颛谨皃。此言颛颛，状其蠢蒙无所知识，亦从谨字生训。”就是拘谨木讷的意思。
■睡石枕习俗
磨砺出会挣钱的脑壳
颛顼两个字，直指头颅。长相成为了一个人的名头，隐喻叠生，这是为何?根据史籍文献中的线索，我判定：颛顼为头颅尖、扁而长，这一描述与考古发现我国先民中所存在的人工枕骨变形现象相吻合。
米易县的一些乡村，至今还有小孩睡石枕头的习俗。又冷又硬的石枕头，极不舒服，但却是命定的大脑清新剂。安宁河里盛产奇石，一直是寻宝者觊觎的所在。石枕清热泻火、疏通经络、安神降压、清脑醒神之功。十几年下来，一个人的头骨变得狭长是完全可能的。
“煩”字为会意，从页，从火。“頁”是指人头，“头”和“火”组合在一起，就代表头脑发热的状态。《说文解字》指出：“烦，热头痛也”，就是民间常说的上火发烧、头疼脑热。
四川方言里称头部为脑壳，脑壳又分前脑与后脑，有意思的是，米易县民间至今流传着这样的“相面术”，说一个人有无前途，首先要看这个人脑壳的凸凹：“前啄金，后啄银”。这里的“啄”不念zhuó，在四川方言里要念zhuā，指人的前额或后脑勺的丰隆。意思就是，前额突出命好，可以挣大钱;后脑勺突出命也不错，可以挣小钱;如果前后额都不突出，加上顶门也平塌，没有“三突出”，这个人脑瓜子就比较笨了，命就不好，什么钱也挣不了。