代课教师这个群体，曾为无数农村孩子按下了改变命运轨迹的快进键，他们承担了许多课程，工作量是城里老师的两三倍。受惠于“代转公”的余国安们被视为代课教师中的幸运儿，但他们的“阵地”村小却没有同样的幸运。
村小曾经辉煌过，《义务教育法》的颁布使得适龄学童人数激增，村小几乎成为偏远山区基层教育的救命稻草，这里曾培育出亿万名学生。但是，奔涌向前的时代洪流却将村小逼向了日益尴尬的境遇。
变化来得悄无声息，却势不可当。
就在余国安卧床养病期间，重庆通往湖南的铁路修进了武陵山区，从他生活的万家山脚下穿过。很多乡亲务工获得第一桶金，搬往山外的世界。
随后修建的高速公路，占用了村里的部分土地，带来更多的挣钱机会，又一拨山里人离开故园。
万家山的村子有超过75%的中青年外出打工，多数带走了下一代，让村小的生源压力越来越严峻，在落寞中等待着摇曳不定的未来。以龙溪镇为例，10所村小仅剩5所，数量和规模都大幅度减少。
所幸，2012年，重庆出台《关于进一步推进中小学布局结构调整的实施意见》，明确要求边远山区、高寒地区的村小原则上不得撤并。
即使有了这颗定心丸，村小依然压力重重。2012年春季，学校还有4名老师和他们“包班”的4个班级，却在秋季遽然滑向拐点：一个班毕业了，一名老师带着学生并入了中心校，另一位老师通过招考进入了政府，他教的班级也并入了中心校，只剩下胡英章老师和她教的三年级在偏僻的村庄坚守。